Sexualidad Basada en Evidencia

Pocas preguntas se hacen tanto en voz baja y se responden tan mal. La evidencia sobre el sexo durante el embarazo es, en general, tranquilizadora: en una gestación sin complicaciones no provoca aborto, no rompe la bolsa y no adelanta el parto. Lo que sí cambia —y mucho— es el deseo, la comodidad y una lista corta y concreta de situaciones en las que conviene esperar.

La consulta prenatal dedica horas a la nutrición, al peso y a los suplementos, y casi ningún minuto a la vida sexual. El resultado previsible es que muchas parejas resuelven la duda por su cuenta, con información de foros, y terminan aplicando una abstinencia prolongada que ninguna guía recomienda. Otras, en el extremo opuesto, ignoran contraindicaciones que sí importan.

Este texto ordena lo que dice la evidencia disponible: qué es seguro, qué no lo es, qué le pasa al deseo en cada trimestre y cuándo hay que levantar el teléfono y llamar al obstetra.

En 30 segundos

• En un embarazo de curso normal, la actividad sexual es segura: no aumenta el riesgo de aborto ni de parto prematuro.
• El feto está protegido por el líquido amniótico, las membranas y el tapón mucoso del cuello uterino. El pene no entra en contacto con él.
• Las contraindicaciones son concretas y pocas: placenta previa, rotura de membranas, sangrado sin causa aclarada, insuficiencia cervical y amenaza de parto pretérmino.
• Tener relaciones al final del embarazo no ha demostrado desencadenar el parto: las revisiones sistemáticas no encuentran evidencia suficiente para recomendarlo como método de inducción.
• El deseo suele caer en el primer trimestre, recuperarse parcialmente en el segundo y descender de nuevo en el tercero. Es un patrón descrito, no un problema.

¿Es seguro el sexo durante el embarazo?

Sí, cuando el embarazo transcurre sin complicaciones. Es la posición explícita del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) y de las principales guías de atención prenatal: la penetración vaginal, el sexo oral y la masturbación no dañan al feto ni comprometen la gestación.

La razón es anatómica. El feto se encuentra dentro de la cavidad amniótica, rodeado de líquido que amortigua la presión, y separado del canal vaginal por las membranas y por un cuello uterino cerrado y ocupado por el tapón mucoso. La penetración ocurre en la vagina, no en el útero. Las contracciones uterinas que muchas mujeres sienten después de un orgasmo son reales y esperables —el útero es un músculo que responde a la oxitocina— pero son transitorias y no equivalen a contracciones de trabajo de parto.

La preocupación por el parto prematuro tampoco se sostiene en los datos. Un estudio de cohorte sobre actividad sexual en el embarazo tardío, publicado en Obstetrics & Gynecology, no solo no encontró un aumento del riesgo de parto pretérmino: encontró una asociación inversa, con menor incidencia entre quienes mantenían actividad sexual. Ese hallazgo no significa que el sexo proteja del parto prematuro; lo más probable es que refleje que las mujeres con embarazos de mayor riesgo tienen menos relaciones, justamente por indicación médica o por síntomas. Pero sirve para descartar la hipótesis contraria.

¿El sexo puede adelantar el parto?

No hay evidencia suficiente para afirmarlo. Es una de las creencias más extendidas al final de la gestación y tiene una lógica fisiológica atractiva: el semen contiene prostaglandinas, sustancias emparentadas con las que se usan farmacológicamente para madurar el cuello uterino, y el orgasmo libera oxitocina, la hormona que estimula la contracción uterina.

El problema es que la plausibilidad no basta. Una revisión Cochrane sobre relaciones sexuales para la maduración cervical e inducción del trabajo de parto concluyó que la evidencia disponible es insuficiente para recomendarlas con ese fin. Un ensayo clínico aleatorizado publicado en Obstetrics & Gynecology, que asignó a mujeres a término a recibir consejo de mantener relaciones o no, no encontró diferencias en la duración de la gestación, en la necesidad de inducción ni en la vía del parto.

Conclusión práctica: tener relaciones a término no es peligroso, pero tampoco es una estrategia eficaz para adelantar el parto. Si el embarazo se prolonga, la decisión sobre inducir corresponde al obstetra y a los criterios clínicos, no a remedios caseros.

Cuándo sí hay que esperar: contraindicaciones reales

La indicación de abstenerse existe, pero es específica. Las situaciones en las que habitualmente se recomienda evitar la penetración vaginal y el orgasmo, o consultar antes de reanudar la actividad sexual, son:

• Placenta previa o placenta de inserción baja, por el riesgo de sangrado.
• Rotura de membranas (pérdida de líquido amniótico), por el riesgo de infección ascendente.
• Sangrado vaginal sin causa aclarada.
• Insuficiencia cervical o cerclaje.
• Amenaza de parto pretérmino o antecedente de parto prematuro, según criterio del obstetra.
• Infección de transmisión sexual activa en la gestante o en la pareja, o pareja de estado serológico desconocido. Aquí el condón sigue siendo necesario durante el embarazo, algo que muchas parejas abandonan por asumir que ya no hay nada que prevenir.

Una precaución poco conocida

Durante el sexo oral no debe insuflarse aire dentro de la vagina. Es una recomendación que aparece en los materiales de ACOG y que responde a casos descritos de embolia gaseosa, una complicación rarísima pero potencialmente grave por la vascularización aumentada del lecho uteroplacentario. El resto de prácticas orales no plantea ese problema.

Qué le pasa al deseo en cada trimestre

El patrón está bien documentado. Una revisión sistemática sobre el impacto del embarazo y el parto en la conducta sexual, publicada en The Journal of Sex Research, describe una trayectoria bastante consistente entre estudios: descenso de la frecuencia y del deseo en el primer trimestre, meseta o recuperación parcial en el segundo, y una caída más marcada en el tercero.

Las razones son acumulativas y en su mayoría prosaicas: náuseas y fatiga al inicio; congestión pélvica y mayor lubricación que en algunas mujeres aumentan la sensibilidad en el segundo trimestre; y al final, tamaño abdominal, dolor lumbar, reflujo y dificultad para encontrar posturas cómodas. A eso se suma un factor psicológico frecuente y rara vez verbalizado: el miedo a hacerle daño al bebé, que afecta tanto a la gestante como a su pareja.

En el tercer trimestre conviene evitar permanecer mucho tiempo boca arriba, porque el útero grávido puede comprimir la vena cava y provocar mareo o hipotensión. Las posturas de lado o con la gestante encima suelen resolver el problema sin más ciencia que el sentido común.

Sangrado, molestias y otras señales

Un manchado escaso tras la penetración es relativamente común en el embarazo, porque el cuello uterino está más vascularizado y friable y puede sangrar al contacto. Aun así, ningún sangrado durante la gestación debería autointerpretarse: la conducta correcta es comunicarlo al obstetra y dejar que él decida si amerita evaluación.

Son motivo de consulta sin demora el sangrado abundante, la pérdida de líquido, el dolor abdominal persistente o las contracciones que no ceden en un plazo breve tras la relación. Las contracciones aisladas y autolimitadas después del orgasmo, en cambio, entran dentro de lo esperable en un embarazo normal.

Después del parto

La recomendación habitual de esperar alrededor de cuatro a seis semanas antes de reanudar la penetración responde a la cicatrización del canal del parto y al cese de los loquios, no a una regla arbitraria. Pero el calendario importa menos que dos hechos que suelen sorprender: la dispareunia posparto es frecuente durante los primeros meses, sobre todo con lactancia establecida —el estado hipoestrogénico reduce la lubricación—, y la fertilidad puede regresar antes de la primera menstruación. Es decir, se puede concebir de nuevo sin haber vuelto a menstruar. Conviene hablar de anticoncepción en el control posparto, no después.

Preguntas frecuentes

¿El orgasmo puede provocar un aborto?

No en un embarazo sin complicaciones. Las contracciones uterinas posorgásmicas son transitorias y no se han asociado con pérdida gestacional. La mayoría de los abortos del primer trimestre se deben a alteraciones cromosómicas del embrión, no a la actividad de la madre.

¿El bebé se entera de algo?

Puede percibir movimiento y cambios de frecuencia cardiaca materna, del mismo modo que los percibe cuando la madre camina o ríe. No hay ninguna evidencia de que ello tenga consecuencias sobre su desarrollo ni de que constituya una experiencia interpretable para el feto.

¿Hace falta usar condón si ya estoy embarazada?

Sí, si existe cualquier riesgo de infección de transmisión sexual. Varias ITS pueden transmitirse al feto o al recién nacido y algunas se asocian con complicaciones obstétricas. El embarazo elimina la necesidad anticonceptiva, no la preventiva.

Si te interesa cómo cambia la vida sexual en otras etapas, puedes leer qué dicen los datos sobre la sexualidad después de los 60. Y si el deseo no vuelve tras el parto, conviene distinguir lo esperable de lo que merece evaluación clínica: lo revisamos en deseo sexual bajo en la mujer.

Sexualidad Basada en Evidencia. Ciencia, sin moralina y sin humo.

Referencias

• American College of Obstetricians and Gynecologists. Frequently Asked Questions: Sexual health and pregnancy. ACOG.
• Kavanagh J, Kelly AJ, Thomas J. Sexual intercourse for cervical ripening and induction of labour. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2001.
• Tan PC, Andi A, Azmi N, Noraihan MN. Effect of coitus at term on length of gestation, induction of labor, and mode of delivery. Obstetrics & Gynecology. 2006;108(1):134–140.
• Sayle AE, Savitz DA, Thorp JM Jr, Hertz-Picciotto I, Wilcox AJ. Sexual activity during late pregnancy and risk of preterm delivery. Obstetrics & Gynecology. 2001;97(2):283–289.
• Jawed-Wessel S, Sevick E. The impact of pregnancy and childbirth on sexual behaviors: a systematic review. The Journal of Sex Research. 2017;54(4–5):411–423.